MOUNT WELD, AUSTRALIA/TOKYO (Reuters)-Melangkah ke arah gunung berapi yang dibelanjakan di pinggir jauh Great Victoria Desert di Australia Barat, lombong Gunung Weld nampaknya jauh dari Perang Perdagangan AS-China.
Tetapi pertikaian itu telah menjadi satu yang menguntungkan untuk Lynas Corp (LYC.AX), pemilik Australia Gunung Weld. Lombong ini menawarkan salah satu deposit terkaya di dunia nadir bumi, komponen penting dari segala -galanya dari iPhone ke sistem senjata.
Petua tahun ini oleh China bahawa ia dapat memotong eksport nadir bumi ke Amerika Syarikat sebagai perang perdagangan yang melanda antara kedua -dua negara mencetuskan perebutan AS untuk bekalan baru - dan menghantar saham Lynas melambung tinggi.
Sebagai satu-satunya syarikat bukan Cina yang berkembang pesat dalam sektor nadir bumi, saham Lynas telah memperoleh 53% tahun ini. Saham -saham itu melonjak 19 peratus minggu lalu mengenai berita bahawa syarikat itu boleh mengemukakan tender untuk rancangan AS untuk membina kemudahan pemprosesan nadir bumi di Amerika Syarikat.
Nade Earths sangat penting untuk menghasilkan kenderaan elektrik, dan terdapat dalam magnet yang menjalankan motor untuk turbin angin, serta dalam komputer dan produk pengguna lain. Ada yang penting dalam peralatan ketenteraan seperti enjin jet, sistem bimbingan peluru berpandu, satelit dan laser.
Lynas 'Rare Earths Bonanza tahun ini telah didorong oleh kita ketakutan terhadap kawalan Cina terhadap sektor ini. Tetapi asas-asas untuk ledakan itu telah ditubuhkan hampir sedekad yang lalu, ketika negara lain-Jepun-mengalami kejutan yang jarang berlaku.
Pada tahun 2010, China mengehadkan kuota eksport Rare Earths ke Jepun berikutan pertikaian wilayah antara kedua -dua negara, walaupun Beijing berkata pengukuhan itu berdasarkan kebimbangan alam sekitar.
Takut bahawa industri berteknologi tinggi terdedah, Jepun memutuskan untuk melabur di Gunung Weld-yang Lynas diperoleh dari Rio Tinto pada tahun 2001-untuk mendapatkan bekalan.
Disokong oleh pembiayaan dari Kerajaan Jepun, sebuah syarikat perdagangan Jepun, Sojitz (2768.T), menandatangani perjanjian bekalan $ 250 juta untuk nadir bumi yang ditambang di tapak tersebut.
"Kerajaan China memihak kepada kami," kata Nick Curtis, yang merupakan pengerusi eksekutif di Lynas pada masa itu.
Perjanjian itu juga membantu membiayai pembinaan kilang pemprosesan yang dirancang oleh Lynas di Kuantan, Malaysia.
Pelaburan itu membantu Jepun memotong kebergantungannya di China dengan satu pertiga, menurut Michio Daito, yang mengawasi Rare Earths dan sumber mineral lain di Kementerian Ekonomi, Perdagangan dan Industri Jepun.
Tawaran juga menetapkan asas untuk perniagaan Lynas. Pelaburan membenarkan Lynas untuk membangunkan lombongnya dan mendapatkan kemudahan pemprosesan di Malaysia dengan bekalan air dan kuasa yang kurang bekalan di Gunung Weld. Susunannya telah menguntungkan untuk Lynas.
Di Gunung Weld, bijih tertumpu ke dalam oksida nadir bumi yang dihantar ke Malaysia untuk memisahkan pelbagai bumi nadir. Selebihnya kemudian pergi ke China, untuk pemprosesan selanjutnya.
Deposit Gunung Weld telah "menyokong keupayaan syarikat untuk menaikkan kedua -dua ekuiti dan pembiayaan hutang," kata Amanda LaCaze, ketua eksekutif syarikat itu, dalam e -mel kepada Reuters. Model perniagaan "Lynas 'adalah untuk menambah nilai kepada sumber kimpalan Gunung di kilang pemprosesannya di Malaysia."
Andrew White, seorang penganalisis di Curran & Co di Sydney, memetik "sifat strategik Lynas sebagai satu -satunya pengeluar nadir bumi di luar China" dengan keupayaan penapisan untuk penarafan 'beli' nya di syarikat itu. "Ia adalah kapasiti penapisan yang membuat perbezaan besar."
Lynas pada bulan Mei menandatangani perjanjian dengan Blue Line Corp di Texas untuk membangunkan loji pemprosesan yang akan mengeluarkan nadir bumi dari bahan yang dihantar dari Malaysia. Eksekutif Blue Line dan Lynas enggan memberikan butiran mengenai kos dan kapasiti.
Lynas pada hari Jumaat berkata ia akan mengemukakan tender sebagai tindak balas kepada panggilan Jabatan Pertahanan AS untuk cadangan untuk membina kilang pemprosesan di Amerika Syarikat. Memenangi tawaran itu akan memberi Lynas rangsangan untuk membangunkan kilang sedia ada di tapak Texas ke dalam kemudahan pemisahan untuk bumi nadir yang berat.
James Stewart, penganalisis sumber dengan Ausbil Investment Management Ltd di Sydney, berkata beliau menjangkakan bahawa kilang pemprosesan Texas boleh menambah 10-15 peratus kepada pendapatan setiap tahun.
Lynas berada di kedudukan tiang untuk tender, katanya, memandangkan ia dapat dengan mudah menghantar bahan yang diproses di Malaysia ke Amerika Syarikat, dan menukar tumbuhan Texas dengan agak murah, sesuatu yang syarikat lain akan berjuang untuk meniru.
"Jika Amerika Syarikat berfikir tentang tempat terbaik untuk memperuntukkan modal," katanya, "Lynas adalah baik dan benar -benar di hadapan."
Walau bagaimanapun, cabaran kekal. China, setakat ini pengeluar utama Rare Earths, telah meningkatkan pengeluaran dalam beberapa bulan kebelakangan ini, sementara penurunan permintaan global dari pembuat kenderaan elektrik juga telah mendorong harga.
Itu akan memberi tekanan kepada garis bawah Lynas dan menguji tekad AS untuk dibelanjakan untuk membangunkan sumber alternatif.
Kilang Malaysia juga menjadi tapak protes yang kerap oleh kumpulan alam sekitar yang prihatin terhadap pelupusan serpihan radioaktif tahap rendah.
Lynas, yang disokong oleh Agensi Tenaga Atom Antarabangsa, berkata loji dan pelupusan sampahnya adalah kukuh.
Syarikat itu juga terikat dengan lesen operasi yang tamat pada 2 Mac, walaupun ia secara meluas dijangka dilanjutkan. Tetapi kemungkinan bahawa syarat lesen yang lebih ketat dapat digubal oleh Malaysia telah menghalang banyak pelabur institusi.
Menonjolkan kebimbangan tersebut, pada hari Selasa, saham Lynas turun 3.2 peratus selepas syarikat itu berkata permohonan untuk meningkatkan pengeluaran di loji itu gagal mendapatkan kelulusan dari Malaysia.
"Kami akan terus menjadi pembekal pilihan kepada pelanggan bukan Cina," kata LaCaze kepada mesyuarat agung tahunan syarikat bulan lepas.
Pelaporan tambahan Liz Lee di Kuala Lumpur, Kevin Buckland di Tokyo dan Tom Daly di Beijing; Penyuntingan oleh Philip McClellan
Masa Post: Jul-04-2022